Les questions à poser avant de prendre des médicaments d’ordonnance
Mis à jour: Avr. 06, 2023
Que se passe-t-il si vous oubliez une dose? Y a-t-il des aliments à éviter? Peut-on écraser les pilules pour mieux les avaler? Voici les questions clés à poser avant de prendre des médicaments d’ordonnance.
Toujours poser ces questions clés
Les médicaments d’ordonnance vont agir à condition de bien suivre la prescription. Bien que les informations qui les accompagnent soient pratiques et essentielles, elles ne suffisent pas toujours à répondre à vos questions. Il serait alors important de faire votre propre recherche. Voici des questions à poser au médecin ou au pharmacien avant de prendre des médicaments d’ordonnance.
Certains remèdes naturels peuvent être incompatibles avec des médicaments prescrits par un professionnel de la santé.
Faut-il éviter certains aliments avec le médicament?
Certains aliments peuvent modifier l’action de vos médicaments; on parle alors d’interaction aliments-médicaments. Ainsi, les aliments riches en calcium, comme les produits laitiers, peuvent interagir avec certains antibiotiques, et vous devriez éviter les bananes et autres sources de potassium si vous prenez des hypertenseurs ou des diurétiques pour contrer la rétention d’eau. «Les aliments riches en potassium peuvent accroître le risque d’arythmie ou de palpitations, car ils augmentent l’accumulation de potassium dans le sang», explique le Dr Jeremy Allen, directeur médical de l’American Family Care de Birmingham, en Alabama.
D’autres interactions bien connues comprennent le jus de pamplemousse et les statines, et une surcharge de vitamine K ou de canneberges avec des anticoagulants comme la warfarine. Pour plus d’informations, consultez cette brochure de la Food and Drug Administration (FDA).
Les aliments influent de diverses façons sur l’action d’un médicament. La plus courante est la réduction de l’efficacité de celui-ci en entravant son absorption. C’est ce que fait le calcium du lait, par exemple, en se liant à la tétracycline, un antibiotique. Apprenez-en plus sur les diverses interactions entre les médicaments et les aliments.
Peut-on boire un verre de vin avec le médicament?
Prendre un verre peut-il être dangereux? L’alcool sans médicament provoque des effets sur votre système, comme la surstimulation, la somnolence ou la gueule de bois (veisalgie), des variations du taux de sucre sanguin et autres. Il peut augmenter les effets secondaires de certains médicaments d’ordonnance. Une forte somnolence accompagnera, par exemple, un mélange de vin et d’antihistaminiques. La tyramine, qui provient du processus de fermentation dans plusieurs boissons alcoolisées, peut causer une hypertension soudaine et dangereuse, lorsqu’elle est mélangée à des médicaments comme les inhibiteurs de monoamine-oxydase (IMAO). «Avec certains antibiotiques et antifongiques, l’alcool peut aussi provoquer de la nausée, des crampes d’estomac, des vomissements, des bouffées vasomotrices et des céphalées», explique le Dr Allen. (Voici des médicaments à ne jamais mélanger à de l’alcool.)
Si l’on vomit, prendre une autre dose, ou décaler?
À quelle heure avez-vous pris vos médicaments? «Si vous avez vomi dans les 15 minutes suivant leur prise, il faut absolument répéter la dose, car elle n’a probablement pas été assimilée», conseille le Dr Allen. Après une heure ou deux, elle sera probablement absorbée dans l’estomac, et vous pourrez alors attendre la prochaine dose. En cas d’incertitude, communiquez avec votre médecin, car manquer une dose peut être plus dangereux qu’une dose supplémentaire dans votre système sanguin. Certains médicaments se prennent à jeun. Quand ce n’est pas le cas, prenez-les avec de la nourriture, pour atténuer tout risque de nausée.
Connaître les signes avant-coureurs indiquant que vous prenez trop de médicaments permet d’éviter des interactions médicamenteuses dangereuses.
Combien de temps avant que les effets se manifestent?
Quand vous êtes malade et vous sentez à bout, vous voulez un soulagement rapide. Malheureusement, il pourrait être plus lent que prévu, selon votre état et votre traitement médical. Certains médicaments passent directement du système digestif au système circulatoire sanguin, alors que d’autres bifurquent par le foie. Dans certains cas, ils peuvent prendre 8 heures pour atteindre la circulation sanguine, alors que d’autres sont totalement actifs en 30 minutes, précise le Dr Allen.
Dans le cas de médicaments à libération prolongée, ils sont conçus pour se dissoudre lentement et procurer des niveaux stables à l’organisme toute la journée. «Les effets devraient se faire sentir dans les 6 à 8 premières heures, mais il faut parfois avoir ingéré les médicaments à libération prolongée pendant plusieurs jours avant d’obtenir un progrès significatif de votre état.» L’action sur les symptômes d’autres médicaments d’ordonnance, comme les antidépresseurs et les antipsychotiques, pourrait exiger des semaines ou des mois. Avec d’autres comme ceux, notamment, contre l’hypertension, vous pourriez ne rien ressentir du tout, même s’ils sont fonctionnels.
La liste des effets indésirables des médicaments peut être étonnante. Jetez un oeil aux effets secondaires de cinq médicaments d’usage courant comme la pilule contraceptive et les analgésiques en vente libre.
Peut-on écraser les pilules pour mieux les avaler?
Il n’y a pas que les enfants qui détestent avaler des pilules, car certains adultes trouvent cette perspective désagréable. Elles peuvent, en général, être écrasées et mélangées à de la compote de pommes ou du pouding, sauf celles à dissolution lente ou à revêtement à libération prolongée, qui pourraient provoquer une surdose, ou irriter la muqueuse de l’estomac, prévient le Dr Allen. Ceci inclut tous les médicaments décrits sur l’étiquette comme à libération prolongée. Peut-on avaler les pilules sans eau?
La plupart des médicaments génériques sont tout aussi efficaces que leurs équivalents brevetés. Découvrez de l’information pour vous éclairer sur les alternatives disponibles dans les pharmacies du Québec afin de savoir comment faire le bon choix de médicaments génériques.
Faut-il suivre le traitement au complet?
Selon le Dr Marc I. Leavey, spécialiste en soins de première ligne de Lutherville Personal Physicians, un site de médecins communautaires du Mercy Medical Center, tout dépend de votre cas. Si vous prenez des médicaments pour soulager la douleur et qu’elle disparaît, vous pouvez probablement les arrêter, à moins que ce soit la seule chose qui contrôle la douleur. Cependant, si vous prenez des antibiotiques pour guérir une infection, il faut tout prendre jusqu’au bout. «Des bactéries résiduelles résistantes aux antibiotiques pourraient se multiplier, en cas d’arrêt précoce.»
Y a-t-il incompatibilité entre les suppléments/herbes médicinales et le médicament?
Les herbes médicinales et les suppléments préviennent et combattent les maladies depuis des siècles, mais le mélange de ces produits entièrement naturels avec certains médicaments d’ordonnance peut être dangereux. «Des vitamines et des herbes peuvent interagir avec certains médicaments et en modifier l’effet, provoquant ainsi des effets secondaires préjudiciables», explique Jamie Chan, directrice générale en qualité pharmaceutique et sécurité des médicaments chez Kaiser Permanente. La liste des interactions indésirées est si longue qu’il est essentiel de décrire tous vos médicaments, même totalement naturels, à votre médecin. Il pourra vérifier avec votre pharmacien les interactions possibles entre vos suppléments, herbes ou vitamines, et vos médicaments. (Découvrez les suppléments ou combinaisons de médicaments à ne pas mélanger.)
Doit-on prendre des probiotiques avec les antibiotiques?
Si vous avez déjà subi les effets secondaires embarrassants des antibiotiques – ballonnements, constipation, diarrhée ou infection à levure – vous savez à quel point ils sont indésirables. Le Dr Kent Holtorf, directeur médical du Holtorf Medical Group, recommande à ses patients de prendre des probiotiques. «Quand on prend des antibiotiques, il faut augmenter les doses de probiotiques, car la composition des bactéries intestinales résulte d’une véritable compétition.
Pendant que les antibiotiques neutralisent certaines bonnes bactéries, les mauvaises en profitent pour s’implanter. Il est préférable de prendre le probiotique et les antibiotiques à des heures éloignées, afin de réduire l’élimination de bonnes bactéries par le probiotique, même si cette destruction est en partie inévitable.» Pour soutenir les bonnes bactéries, il estime qu’il faut un minimum de 200 à 400 milliards d’unités formatrices de colonie (UFC) pendant la prise d’antibiotiques et plusieurs semaines après. «C’est un processus très sécuritaire et quasi sans problème». On trouve aussi des probiotiques dans ces aliments.
Prébiotiques et probiotiques: leur nom est presque identique, mais ils agissent très différemment dans l’organisme. Apprenez à distinguer la différence entre prébiotique et probiotique pour en faire bénéficier votre santé au maximum.
Deux doses quotidiennes aux 12 heures, ou matin et soir?
Selon le Dr Leavey, la pratique courante, même dans les hôpitaux, est une prise au déjeuner et une au souper. Si vous devez en prendre trois fois par jour, ce sera le matin, le midi et le soir. «Une précision extrême n’est pas requise, mais prendre des médicaments deux fois n’importe quand, plutôt qu’aux 12 heures strictes, peut causer des erreurs de posologie avec certains médicaments. Et le fait de laisser s’évacuer totalement les médicaments de votre circulation sanguine pourrait altérer votre traitement. Il s’agit, bien entendu d’une règle générale, et il est préférable de consulter votre médecin ou votre pharmacien à ce sujet.
Des chercheurs de l’Université McGill ont constaté en 2021 que les deux tiers des personnes âgées hospitalisées au Québec recevaient une prescription médicamenteuse inappropriée (PMI) à leur sortie de l’hôpital. Quand une simple ordonnance de médicaments risque de faire plus de mal que de bien aux 65 ans et plus…
Le médicament générique est-il aussi efficace que l’original?
Être malade et avoir à payer une fortune pour des médicaments d’ordonnance est un double coup dur, mais les génériques meilleur marché sont-ils aussi efficaces que les originaux? Jamie Chan explique qu’aux États-Unis, la Food and Drug Administration exige que les deux aient des effets identiques. Ce qu’approuve le Dr Leavy. «La fabrication de la pilule ou de la capsule peut varier et entraîner de légères différences, mais le résultat sera essentiellement le même.» Cependant, dans certains cas précis, le produit d’origine surpasse le générique. Demandez à votre médecin ce qui convient le mieux pour vous.
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