Le tour du monde des remèdes maison
Mis à jour: Mar. 15, 2021
Voici 13 remèdes maison populaires qui ont fait leurs preuves aux quatre coins du monde. N’hésitez pas à les tester!
Qui ne s’est jamais tourné vers un remède maison, que son efficacité soit prouvée ou non? Nous avons demandé à quelques rédacteurs en chef du Reader’s Digest (RD) de divers pays de raconter ce qui était efficace dans leur cas – puis nous sommes allés du côté de la recherche pour savoir ce qu’elle en disait. Voici nos préférés.
Vous connaissez sans doute plusieurs de ces remèdes de grand-mère qui fonctionnent vraiment!
France: le vinaigre combat l’infection
Pendant la peste qui a sévi en France au XVIIesiècle, une légende tenace veut qu’une bande de quatre brigands ait réussi à détrousser des cadavres sans jamais être atteint par la maladie. Ils s’oignaient le corps d’un mélange de vinaigre et d’herbes censé les protéger.
Grâce à ses propriétés anti-infectieuses, le «vinaigre des quatre voleurs» est encore utilisé de nos jours. Certains ingrédients qui macèrent dans le vinaigre – ail, romarin, sauge, lavande, thym, baie de genièvre, poivre noir, entre autres – ont un pouvoir antibactérien.
«Bien des gens en consomment régulièrement comme antibactérien», relève Stéphane Calmeyn, rédacteur en chef des éditions francophones européennes du RD. Un de ses amis atteint de diabète de type 2 assure pouvoir mieux réguler sa glycémie avec la macération.
Selon diverses études – notamment deux recherches publiées en 2005 dans l’European Journal of Clinical Nutrition –, le vinaigre, particulièrement de cidre, agit sur la glycémie: il ralentit la vitesse d’évacuation de l’estomac et le métabolisme des glucides, ce qui a pour effet de réduire l’élévation du taux de sucre après un repas. Voyez avec votre médecin avant de l’ajouter à votre régime, surtout si vous prenez des médicaments hypoglycémiants.
Le vinaigre de cidre préviendrait l’hyperphagie. Une étude suédoise a démontré que les participants ayant consommé du vinaigre avec le repas étaient rassasiés plus rapidement.
Pour protéger l’émail des dents contre l’acidité du vinaigre, il est préférable de le consommer dilué dans de l’eau ou du thé.
Avez-vous testé le vinaigre de cidre comme produit de beauté? Il fait partie des remèdes maison efficaces pour vous débarrasser de l’acné.
Malaisie: la papaye contribue à la santé digestive
Lors d’un voyage en Malaisie en 2017, la rédactrice en chef Bonnie Munday a suivi la recommandation des gens du pays quand son mari a souffert d’une intoxication alimentaire.
«Nous n’avions rien emporté contre les troubles digestifs et le directeur de l’hôtel a recommandé de la papaye mûre», explique Bonnie, membre de l’équipe éditoriale internationale du RD, qui vit à Toronto, au Canada. Sceptique, elle a néanmoins acheté quelques fruits à un marchand ambulant sur la plage. «En moins de deux heures, mon mari allait beaucoup mieux.»
Une recherche de l’université Obafemi Awolowo, au Nigeria, publiée dans le Journal of Medicinal Food, a révélé que la papaye, un fruit tropical à chair orange, était efficace contre les parasites intestinaux. Une préparation à base de graines de papaye donnée à des enfants porteurs de parasites a agi comme anthelminthique (contre les vers parasites) et amœbicide (contre les amibes), ont constaté les chercheurs. Mieux, ils n’ont répertorié aucun effet secondaire néfaste.
Les résultats d’un essai en double aveugle contrôlé par placebo, publiés dans la revue Neuroendocrinology Letters, en 2013, montrent que les volontaires se plaignant de troubles digestifs – ballonnements ou constipation – constataient une nette amélioration après l’ingestion de Caricol, un supplément à base de pulpe de papaye. Le fruit contient beaucoup de vitamine C, ainsi que de l’eau et des fibres, utiles à l’activité intestinale. Découvrez les autres remèdes naturels efficaces contre la constipation.
«Depuis ce voyage en Malaisie, raconte Bonnie, dès que nous voyons apparaître les papayes au marché, nous en achetons pour notre bien-être digestif.»
Allemagne: le calendula calme l’inflammation
«La plupart des Allemands considèrent le calendula comme un remède miracle et chacun a sa recette de baume», dit Annemarie Schäfer, membre de l’équipe RD à Stuttgart.
Son cousin Marlen, un enseignant, voit encore sa mère mélanger des fleurs orange et jaune de calendula (ou souci) de son jardin avec du gras de porc fondu (que l’on peut remplacer par de la vaseline, de la cire d’abeille ou de l’huile d’olive). Après 24heures de macération, le mélange est filtré, mis en pot et utilisé par la suite contre la sécheresse des mains, les piqûres d’insecte, l’acné et autres irritations de la peau.
Les antioxydants contenus dans les pétales séchés atténuent les effets nocifs des radicaux libres. Les fleurs contiennent des composés antimicrobiens et anti-inflammatoires prévenant l’infection et favorisent la cicatrisation des blessures en stimulant la formation de tissus et de vaisseaux sanguins. Chez des patients souffrant d’ulcères veineux de la jambe, les lésions ont guéri plus vite chez ceux qui avaient été traités avec une pommade à le calendula plutôt qu’avec des pansements au sérum physiologique. Une étude lyonnaise portant sur 254 femmes traitées souffrant de dermatose sévère à la suite d’une radiothérapie (cancer du sein) a également montré l’efficacité supérieure des extraits de calendula comparativement à la Biafine.
Pays-Bas: la réglisse soulage le mal de gorge
Les bonbons à la réglisse, les dropjes, sont aussi néerlandais que les sabots en bois. «C’est une fierté nationale», confie Paul Robert, rédacteur en chef à Amsterdam. «On en trouve partout, au supermarché, chez le marchand de journaux, dans les pharmacies. Il y a toutes les teintes de marron et de noir et les saveurs vont du très sucré au très salé.»
Si les Néerlandais y sont accros, ses vertus médicinales sont connues dans toute l’Europe du Nord: la réglisse soulage en effet les maux de gorge. En 2013, une étude aléatoire en double aveugle menée par l’université de médecine de Vienne auprès de 236 patients a révélé que le risque de souffrir d’un mal de gorge après une intervention chirurgicale nécessitant une intubation endotrachéale était moins élevé chez les sujets qui s’étaient gargarisés au préalable avec une solution à la réglisse.
La glycyrrhizine, le principe actif de la racine de réglisse, a une saveur plus sucrée que le sucre, malgré un indice glycémique de zéro. Il n’est pas recommandé d’en consommer plus de 100mg par jour car elle peut faire baisser dangereusement le niveau de potassium dans le sang. (Une tasse de thé à la réglisse en contient en moyenne 30mg, dit le British Medical Journal.)
«Quand j’étais enfant, se souvient Paul, avoir un rhume signifiait une orgie de dropjes. Ça soulageait la gorge de sucer ces bonbons!» Il est rare qu’on les aime la première fois, surtout quand ils sont salés. «Un jour, se souvient Paul en riant, une amie américaine à qui j’en avais offert a dit que c’était aussi mauvais que le hareng cru et l’anguille fumée que je lui avais fait découvrir plus tôt!»
Que ce soit par le biais de l’alimentation ou des suppléments, cette liste de remèdes naturels contre le mal de gorge.
Portugal: l’ail élimine les verrues, les cors et les durillons
«Il y a beaucoup d’ail dans notre cuisine, confie Mario Costa, rédacteur en chef à Lisbonne. Mais certains Portugais, surtout dans les régions rurales, s’en servent aussi pour se débarrasser des verrues, des cors et des durillons.»
Les cors et les durillons sont des épaississements de la peau du pied aux endroits de pression; les verrues sont de petites excroissances de peau, elles se manifestent n’importe où sur le corps. Une étude publiée en 2005 dans l’International Journal of Dermatology a démontré que les verrues traitées quotidiennement avec de l’extrait d’ail avaient disparu en moins de deux semaines chez tous les sujets; les cors avaient mis trois semaines à disparaître chez 80% des participants.
L’ail a des propriétés antibactériennes (grâce à l’allicine, son principal composé) et c’est un antiviral efficace contre le virus responsable des verrues. Évitez d’appliquer de l’ail cru sur une peau saine, car il peut irriter et provoquer des lésions comme pour une brûlure.
Le remède s’est montré efficace pour Georgina, une lectrice portugaise du RD. Voici ce qu’elle a raconté sur Facebook: «Il y a quelques années, j’étais chez une amie, et sa tante a remarqué qu’un durillon me faisait boiter. Elle a suggéré ce remède maison et je l’ai aussitôt essayé. J’ai écrasé quelques gousses d’ail que j’avais fait cuire et appliqué la pulpe sur le durillon. J’ai couvert de gaze et changé la compresse tous les jours. L’odeur était un peu forte, mais après cinq jours, le durillon avait disparu.»
Slovénie: le millepertuis soigne l’épiderme
«Chez nous, le baume de millepertuis est utilisé pour ses vertus cicatrisantes et calmantes sur une peau blessée ou irritée», explique Maja Lihtenvalner, rédactrice en chef RD à Ljubljana. Le millepertuis est une plante endémique à fleurs jaunes en Europe, en Afrique du Nord et en Asie du Sud-Ouest.
Son ami Neven, la cinquantaine, consultant et producteur d’huile d’olive, raconte qu’il y avait toujours du baume de millepertuis dans la cuisine de sa grand-mère. «Neven qui passait ses étés avec elle au bord de la mer Adriatique souffrait souvent de coups de soleil. Sa grand-mère appliquait un mélange de millepertuis et d’huile d’olive sur sa peau endolorie.» Elle en mettait aussi sur les ecchymoses et les piqûres d’insecte. «Ça soulageait à tous les coups.»
Dans un essai clinique aléatoire en double aveugle sur 144 femmes en Iran publié en 2010 dans le Journal of Alternative and Complementary Medicine, les participantes se relevant d’une césarienne qui avaient appliqué sur la cicatrice une pommade de millepertuis trois fois par jour pendant 16 jours avaient présenté une meilleure cicatrisation et moins de douleurs que dans le groupe de contrôle et celui qui avait reçu un placebo.
Ingérer du millepertuis soigne la dépression légère à modérée et certains symptômes de la ménopause comme les bouffées de chaleur. Parlez-en à votre médecin, car avec certains médicaments, il peut avoir des effets secondaires graves.
N’hésitez pas à essayer ces remèdes maison pour vous débarrasser des points noirs.
Mexique: arnica et aloès
Arnica: réduit les contusions; Aloès: apaise les brûlures
L’arnica est populaire au Mexique, assure Luis Eduardo Pineda Rosales, rédacteur en chef RD à Mexico. «Je jouais au basket-ball quand j’étais enfant et j’avais parfois des ecchymoses douloureuses aux doigts. Ma mère les frottait avec un baume à l’arnica et tout disparaissait en quelques jours.» Luis y recourt aujourd’hui pour soulager ses muscles endoloris. «J’ai toujours du baume à l’arnica dans ma trousse de premiers soins.»
L’arnica appartient à la famille des asters et des pâquerettes et en plus d’être anti-inflammatoire, il réduit les enflures et les contusions. En 2013, une étude menée auprès de 174 patients souffrant d’arthrite dans les mains a démontré que, pour réduire la douleur et améliorer le mouvement, le gel d’arnica était aussi efficace que le gel d’ibuprofène. L’arnica étant vénéneux, il ne faut pas l’ingérer.
Luis a un autre incontournable, l’aloès ou sábila. La revue de quatre études asiatiques, publiée dans la revue Burns, a conclu que le mucilage d’aloès (le gel à l’intérieur des feuilles) et certains produits d’aloès accéléraient de plusieurs jours la cicatrisation de brûlures mineures comparativement aux traitements classiques. Apprenez-en plus sur les remèdes maison qui aident à soulager et guérir les brûlures.
Une recherche menée en 2017 par une équipe franco-anglo-mauricio-sud-africaine a souligné également l’action inhibitrice de l’aloès contre de nombreuses bactéries pathogènes. «Récemment, j’ai saisi une poignée de poêle brûlante, raconte Luis. Par chance, j’ai un plant de sábila sur la terrasse et j’ai été soulagé rapidement après avoir frotté du gel directement sur la peau.»
Brésil: la macela calme la toux
«Quand nous toussions, enfants, ma grand-mère battait un jaune d’œuf avec du sucre et, aussitôt que l’émulsion avait blanchi, elle ajoutait une tasse de thé macela [on dit aussi marcela], se souvient Tanara Vieira, conceptrice RD à Rio Grande do Sul. C’était si bon qu’avec ma sœur et mes cousins nous faisions semblant de tousser pour en avoir.»
L’usage médicinal des plantes est une vieille tradition au Brésil. Une méta-analyse publiée en 2014 dans le Brazilian Journal of Pharmacognosy a voulu vérifier si des plantes de la région du Rio Grande avaient les effets bénéfiques qu’on leur attribuait. L’examen a révélé qu’en effet, selon plusieurs études, la grand-mère de Tanara avait raison: le macela (Achyrocline satureioides), une plante de la famille des pâquerettes, est antispasmodique et soulage par conséquent la toux. Il a aussi des propriétés myorelaxantes, anti-inflammatoires et analgésiques ou encore l’un de ces 20 remèdes naturels les plus efficaces contre la toux.
Espagne: l’huile d’olive ramollit le cérumen
Le cérumen est essentiel à la lubrification du conduit auditif et empêche la saleté et les bactéries de pénétrer dans l’oreille interne. L’excès de cérumen peut former de petits amas responsables de pertes auditives, de bourdonnements et de vertiges. Le bouchon est généralement causé par un coton-tige qui a poussé le cérumen au fond du conduit, mais certains individus en produisent naturellement plus. Le problème est plus fréquent chez les personnes âgées porteuses d’un appareil auditif.
Dans de nombreux pays, on recourt à l’huile chaude d’amande ou d’olive pour ramollir le cérumen et dégager le conduit auditif. Natalia Alonso, rédactrice en chef RD à Madrid, raconte que sa belle-sœur Carmen voit généralement le médecin pour se débarrasser d’un bouchon de cérumen, mais à l’occasion, elle le fait elle-même.
«Lors d’une escapade récente à la plage, en Galice, elle s’est mise à moins bien entendre et savait pourquoi, explique Natalia. Elle a trempé un coton-tige dans de l’huile chaude, a fait couler une goutte d’huile dans son oreille et le bouchon a disparu.»
À l’université de Southampton, la revue de 26 essais cliniques a montré que la méthode était efficace pour ramollir les bouchons de cérumen et que les effets secondaires étaient rares. Il est toutefois recommandé de consulter un médecin en cas de problème à une oreille avant de le traiter vous-même.
Nouvelle-Zélande: le miel de manuka soulage de nombreux maux
Pendant des siècles, les Maoris de Nouvelle-Zélande ont compté sur l’écorce et les feuilles de l’arbrisseau de manuka – une plante indigène parfois appelée arbre à thé – pour ses propriétés curatives. Depuis peu, le miel fabriqué à partir de ses fleurs rose et blanc est sous les projecteurs: ce miel contiendrait davantage de composés antibactériens et cicatrisants que les autres.
«Toute la famille est abonnée au miel de manuka», confie Yulia McKenzie, qui vit à Auckland et travaille à la publicité avec l’équipe de rédaction RD en Nouvelle-Zélande. C’est une façon savoureuse de ménager son système immunitaire, dit-elle. «On en met sur les gaufres et les céréales et il remplace le sucre dans les smoothies.» L’hiver, la famille de Yulia l’utilise pour soulager le mal de gorge et la toux. Pour guérir le rhume, il vous faudra plutôt l’un de ces remèdes naturels.
D’après des recherches menées à l’université de Cardiff, le miel de manuka stimule les cellules immunitaires et accroît leur capacité à combattre les bactéries. (Il est particulièrement efficace contre une souche de streptocoque.) Une autre étude a démontré que ses qualités antimutagènes, antioxydantes et anti-inflammatoires pouvaient jouer un rôle dans la prévention et le traitement du cancer.
Une étude a révélé que le miel de manuka améliorerait la santé des dents. Des sujets à qui on avait donné du miel à mâcher ont vu leur plaque dentaire réduire de 34%, et les saignements ont cessé dans une même proportion chez les sujets atteints de gingivite.
Certains font un masque de miel pour adoucir et donner de l’éclat à la peau. «Je m’en sers régulièrement, avoue Julia, et j’ai une peau radieuse!»
Vérifiez l’étiquette: le miel de manuka doit venir de Nouvelle-Zélande. Elle indique également un indice UMF (Unique Manuka Factor), le plus élevé étant de 26. Plus il est élevé, plus le miel contient de composés actifs. Et si vous ne trouvez pas de miel de manuka, vous pouvez opter pour du miel de thym ou de lavande. À l’initiative du Pr Descottes, le CHU de Limoges utilise le miel pour aider à cicatriser les plaies complexes (plaies cavitaires avec perte de substance). À la suite des études limougeaudes, d’autres centres hospitaliers de renom recourent eux aussi à ce miel.
Australie: l’eucalyptus dégage les sinus
Adele Burley ne jure que par l’huile essentielle d’eucalyptus pour soulager les symptômes du rhume comme la congestion nasale. «Ça dégage les voies respiratoires, affirme la conceptrice artistique principale RD Australie. J’en mets quelques gouttes dans un bol d’eau très chaude, je couvre ma tête d’une serviette et j’inspire profondément.»
Dans un essai aléatoire en double aveugle sur 152 sujets paru en 2009 dans la revue The Laryngoscope, des chercheurs allemands ont montré que l’Eucalyptol ou 1-8 cinéole, le composé principal de l’huile essentielle d’eucalyptus, constituait un traitement efficace et sûr contre la sinusite et contribuait à dégager les voies nasales congestionnées et le mucus.
L’eucalyptus est un arbre originaire d’Australie et l’huile essentielle extraite de ses feuilles est également efficace contre les allergies respiratoires. Une étude menée en Corée du Sud et publiée en 2016 dans la revue Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine a révélé que les huiles essentielles contenant du 1-8 cinéole soulageaient les symptômes. Sur 54 participants âgés de 20 à 60 ans, ceux qui avaient inhalé ces huiles essentielles pendant cinq minutes deux fois par jour pendant plus de sept jours avaient mieux dormi que ceux à qui on avait fait inhaler un placebo.
Il ne faut pas ingérer l’huile essentielle d’eucalyptus et l’application directe sur la peau est à éviter; non diluée, elle peut provoquer des irritations.
Finlande: la sauna stimule la circulation
«Le sauna est une tradition très ancienne et la plupart des Finlandais s’y adonnent régulièrement, raconte Ilkka Virtanen, rédacteur en chef RD à Helsinki. C’est bon pour la santé cardiaque.»
Le sauna est généralement une pièce chauffée entre 80 et 100°C. Le rythme cardiaque et l’irrigation sanguine cutanée de la personne qui transpire augmentent, ce qui a pour effet de stimuler la circulation comme le ferait un exercice modéré. Les risques de souffrir d’une crise cardiaque ou d’un AVC diminuent, suivant une étude menée sur des Finlandais de sexe masculin et publiée en 2015 dans la revue JAMA Internal Medicine. La même étude a démontré que deux ou trois séances hebdomadaires réduisaient de 24% le risque de mourir de quelque cause que ce soit. Suivant une autre étude, 15min de sauna par jour cinq jours par semaine soulageraient la dépression légère.
Ben, un ami d’Ilkka, 76 ans, attribue sa bonne santé au sauna. «J’y vais pratiquement tous les jours, reconnaît-il. J’en sors chaque fois purifié et détendu.»
Si vous n’avez jamais fait de sauna, commencez par des séances de 5, 10 ou 20min maximum. Si vous souffrez d’un problème cardiaque, d’hyper ou d’hypotension artérielle, voyez avec votre médecin si la pratique est sans risque pour vous. Buvez beaucoup d’eau et évitez l’alcool avant et pendant une séance de sauna; l’alcool accentue la déshydratation.
Pensez à toujours avoir ces épices dans votre cuisine: ce sont des remèdes maison!
