La médecine ayurvédique et ses bienfaits sur la santé

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Les bienfaits santé de la médecine ayurvédique

Médecine traditionnelle de l’Inde, la médecine ayurvédique s’intéresse à l’homme dans sa globalité et n’envisage pas l’individu comme séparé de son environnement. Curative, mais aussi et surtout préventive, elle intervient dans de nombreux domaines : alimentation, hygiène corporelle, mode de vie, spiritualité, etc., et dispose d’un arsenal de remèdes impressionnant.

Ce que soigne la médecine ayurvédique

Vous aurez recours à la médecine ayurvédique essentiellement de façon préventive, afin de vous maintenir en bonne santé.

Toutefois, vous pouvez utilement consulter un praticien si vous souffrez d’allergies, de douleurs chroniques, de stress ou de dépression, de troubles digestifs, hormonaux, urinaires (cystites) ou du syndrome du côlon irritable.

Les principes de la médecine ayurvédique

L’ayurveda (de ayur, vie, et veda, connaissance, savoir) est une approche globale de la santé. Elle se fonde sur l’idée que l’homme est constitué à l’image de l’Univers, par les mêmes éléments et les mêmes forces.

Ces éléments – l’éther, l’air, le feu, l’eau et la terre – sous-tendent tous les organismes vivants et sont toujours en mouvement :

• l’éther correspond aux espaces du corps (bouche, narines, estomac, etc.) ;
•  l’air, aux mouvements à l’intérieur du corps (essentiellement dus aux muscles) et aux gaz ;
• le feu, aux diverses enzymes (métabolisme, digestion, intelligence, etc.) et à la bile, qui digère les aliments ;
• l’eau, à la circulation des fluides corporels (mucosités, plasma, salive, urine, etc.), et la terre, à la structure solide du corps (os, dents, cartilages, cheveux, etc.).

Ces cinq éléments se combinent pour donner les trois forces d’énergie vitale appelées doshas. Chaque individu possède sa propre combinaison de doshas. De leur équilibre dépend la santé: si un dosha devient prédominant, l’état d’équilibre harmonieux est rompu et cela peut entraîner toute une série de perturbations dans le corps et l’esprit. La médecine ayurvédique intervient donc pour préserver cette harmonie.

Les différents remèdes

Pour traiter votre problème de santé particulier, la médecine ayurvédique dispose de toute une série de plantes médicinales. Le praticien vous prescrit des mélanges plutôt qu’une seule plante. Le mélange nommé Amrit Kalash pourrait être une aide pour renforcer votre immunité. C’est aussi un antioxydant. Mais la préparation de vos remèdes est fonction de votre propre dosha.

Les préparations peuvent inclure des éléments d’origine animale. Le musc, sécrétion huileuse très odorante de la glande d’un chevreuil des hauts plateaux de l’Himalaya, sert à soigner les convulsions, et les macérations de scorpion, les piqûres de scorpion, selon le principe, bien connu en homéopathie, selon lequel « les semblables guérissent les semblables ».

Les pierres précieuses sont aussi utilisées. Votre praticien vous conseillera de les porter en contact direct avec la peau, ou bien de les coudre dans vos vêtements ; il peut aussi les faire macérer dans des teintures alcooliques (teintures mères), pour préparer des granules.

Les remèdes se prennent par voie orale, nasale, anale ou cutanée. Ils sont présentés sous forme de poudre, de pâte, de plantes séchées en tisane ou en décoction, de granules, de pilules, d’huiles pour les massages. Il en existe même sous forme de vin, de confiture ou encore de dentifrice. Pour faciliter la circulation de l’énergie vitale (prana), on «ouvre » les centres énergétiques (chakras) en y disposant des cristaux.

Les trois doshas

La constitution unique des doshas qui constitue chaque être humain détermine sa personnalité, ses forces et faiblesses physiologiques, ses facultés intellectuelles.

• Le dosha vata régit tous les fluides qui sont en mouvement dans l’organisme, le sang, l’air, l’influx nerveux, etc. Les personnalités dominées par cet élément ont une silhouette élancée, un caractère imaginatif et impulsif et peuvent être sujettes aux insomnies et à l’inquiétude.
• Le dosha pitta intervient dans les transformations chimiques du corps (digestion, métabolisme). Les personnes du type pitta jouissent d’une certaine résistance, mais elles sont plus que les autres la proie de la colère et de réactions passionnelles.
• Le dosha kapha, enfin, régit les mécanismes et les fluides qui permettent aux différents éléments du corps de fonctionner les uns avec les autres, par exemple le liquide synovial, le système immunitaire, les hormones. Les personnalités à dominance kapha présentent une constitution plutôt solide, avec des tendances à l’embonpoint et à la lenteur, voire des problèmes d’obésité et de cholestérol.

Les massages de la médecine ayurvédique

• Généralement, le praticien vous propose un massage avec de l’huile chaude. Ce massage, qui peut durer presque une heure, permet de stimuler les canaux et les points énergétiques du corps (les nadis et les marmas), similaires aux points d’acupuncture.
• Certains massages, comme l’abhyanga, peuvent se pratiquer sur soi-même. Assis, vous commencez à vous masser les pieds avec de l’huile chaude, puis vous remontez le long des jambes jusqu’aux genoux, aux hanches, au dos, au ventre, aux épaules, aux bras et aux mains. Chaque fois que vous rencontrez une articulation, vous tournez autour.
• Le massage s’effectue toujours en remontant vers le coeur.

Mises en garde

Gardez-vous de toute automédication. Les remèdes ayurvédiques sont très actifs. Ils peuvent avoir des effets secondaires indésirables ou se révéler toxiques, d’autant que certains renferment des poudres minérales (souvent riches en métaux lourds). En 2004, le Center for Disease Control (CDC, instance américaine chargée du recensement des maladies) a reçu douze rapports d’empoisonnement au plomb lié à l’utilisation de médicaments ayurvédiques. La même année, une étude parue dans le JAMA (Journal de l’Association américaine de médecine) montrait que, sur 70 remèdes ayurvédiques, tous fabriqués en Asie du Sud-Est, 14 (soit 20%) contenaient du plomb, du mercure ou de l’arsenic à des taux pouvant être dangereux. Faites preuve de la plus grande prudence, informez-vous et, dans le doute, abstenez-vous !

Les traitements sont contraignants. Mal suivis ou inadaptés, ils peuvent se révéler toxiques. Toute prescription doit être faite par un médecin ayurvédique expérimenté.

Comment choisir un praticien

En Inde, il faut de cinq à six ans pour former adéquatement un médecin à la pratique clinique de cette forme traditionnelle de médecine. En Occident, il n’y a pas encore de statut professionnel reconnu. Cependant, il existe depuis quelques années une nouvelle profession dont les praticiens pourraient porter le titre de techniciens en ayurvéda clinique. La qualité et la rigueur de l’enseignement peuvent varier considérablement d’un endroit à l’autre. La formation varie généralement de deux à trois ans.

Le traitement administré

Il peut associer un régime alimentaire, une cure de purification (panchakarma), des remèdes ayurvédiques, des massages, sans oublier des postures yoga à faire quotidiennement.

La première prescription de votre praticien passe par la mise en place d’un régime alimentaire. Pour la médecine ayurvédique, l’alimentation et les désordres dans la digestion sont à l’origine de la majorité de nos maux. De votre capacité digestive dépend l’élimination ou l’accumulation des toxines dans les doshas. Chaque aliment, classé selon un registre de six saveurs, influence les doshas. Si votre personnalité est de type kapha, des épices pourront vous être prescrites comme de véritables médicaments, car elles ont tendance à apaiser le kapha. L’utilisation de certaines plantes dans l’alimentation a aussi des visées préventives. Le praticien vous dira à quelle heure vous devez les manger et vous précisera aussi les façons de les préparer.

Comment se déroule une consultation

• La première consultation est assez longue. Prévoyez environ une heure.
• Le praticien vous pose des questions très précises sur votre mode de vie : votre alimentation, votre hygiène (comment vous vous lavez), si vous faites du sport, etc. Il s’intéresse également à la façon dont vos symptômes sont apparus : à quel moment du jour ou de la nuit ?

Dans quelles circonstances émotionnelles particulières ?
• Après l’interrogatoire, il procède à un examen clinique : il prend notamment votre pouls, ou plutôt, comme en médecine chinoise, vos pouls. En médecine ayurvédique, ces pouls correspondent aux différents doshas. Il examine ensuite le blanc des yeux, les oreilles, la peau, la langue, la bouche, la respiration, la voix, les articulations, voire les urines et les selles. Il peut aussi établir votre thème astral, la médecine ayurvédique intégrant l’astrologie dans son diagnostic.
• Grâce à toutes ces informations, il peut définir quelle est votre prakriti (votre combinaison de doshas) et le traitement adapté à votre cas.

La panchakarma

Avant d’entreprendre votre traitement, vous devrez peut-être avoir recours au panchakarma (cinq actions). Il s’agit d’un procédé de dépuration pour chasser les toxines de votre corps. Il comprend un lavement intestinal, une purge, des vomissements provoqués, un traitement nasal et une sudation par bains de vapeur. Cette cure draconienne dure de trois à sept jours. Elle s’accompagne de massages des narines à l’huile chaude. Vous pouvez préparer votre organisme en vous mettant au régime la semaine précédente. Après la cure, une période de revitalisation d’une semaine est vivement conseillée. Attention, le traitement doit être effectué sous le contrôle d’un praticien chevronné.

Ce que vous pouvez faire vous-même

Selon les préceptes ayurvédiques, vous devez, pour prévenir la survenue des maladies, adopter une hygiène de vie dont les règles sont très précises.

• Levez-vous tôt et faites une toilette soigneuse en débutant par les Neuf Portes (yeux, oreilles, narines, bouche avec langue et dents, ombilic, sexe et anus). Puis enduisez-vous d’huile aromatique et prenez un bain.
• Après quelques exercices, prenez votre petit déjeuner.
• Déjeunez dans le calme. Buvez en dehors des repas (thé vert, tisanes, etc.) et non à table.
• Votre dîner doit être léger et suivi d’une promenade digestive. Avant de vous coucher (tôt), nettoyez-vous les oreilles et les narines avec de l’huile aromatique.

Ce que dit la science sur la médecine ayurvédique

Il est difficile d’évaluer l’efficacité de la médecine ayurvédique, car les techniques de soin sont nombreuses et interdépendantes. De plus, c’est une médecine individualisée, c’est-à-dire que deux patients atteints de la même maladie seront traités de façon différente, ce qui rend impossible toute étude en double aveugle avec placebo. Plusieurs laboratoires de l’industrie pharmaceutique sont engagés dans des recherches sur les remèdes traditionnels à base de plantes médicinales. En Inde, sous l’égide notamment du Central Council for Research in Ayurveda and Siddha (CCRAS), les remèdes les plus utilisés font l’objet d’importantes recherches. Ainsi le Bacopamonnieri est étudié pour son action sur la mémoire : la plante pourrait trouver des applications dans le traitement de la maladie d’Alzheimer.

De même Mucuna pruriens, traditionnellement utilisé contre les tremblements de la maladie de Parkinson, ou Gymnema sylvestre (shardunika), qui fait baisser le taux de sucre dans le sang (action confirmée par des études chez le rat).
Selon certains historiens, il est probable que Samuel Hahnemann, le père de l’homéopathie, se soit inspiré des modes d’élaboration des granules ayurvédiques pour mettre au point ses propres procédés de fabrication de granules !

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