8 trucs pour stimuler l’intelligence émotionnelle de vos enfants
Mis à jour: Jan. 13, 2020
Une des meilleures choses que vous pouvez faire pour vos enfants est de les aider à bien gérer leurs émotions. Des experts nous offrent leurs meilleurs trucs pour développer l’intelligence émotionnelle de vos enfants.
Apprenez-leur à faire des pauses
«Les enfants sont de nature impulsive et, si cette tendance n’est pas maîtrisée, ils peuvent devenir des adultes impulsifs», remarque Aleasa Word, coach en intelligence émotionnelle. L’impulsivité peut vraiment ébranler l’intelligence émotionnelle, aussi faut-il apprendre aux enfants à s’interrompre et à s’interroger sur leurs émotions avant qu’ils n’agissent.»
Elle suggère d’utiliser des repères visuels comme un bracelet spécial ou des mots déclencheurs pour aider les enfants à prendre une pause. Expliquez-lui qu’il est important de prendre cinq secondes avant de réagir en toute situation, sauf s’il s’agit d’une urgence. «Avant de réagir, mes propres enfants ont pour consigne de suivre cette routine: regarder vers le haut, vers le bas, puis à droite et à gauche, raconte-t-elle. Cela les force à faire une halte.»
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Encouragez-les à discuter
«Il faut établir une période obligatoire de discussion en famille, conseille Tom Kersting, psychologue et auteur de Disconnected: How To Reconnect Our Digitally Distracted Kids (Déconnectés: Comment renouer avec nos enfants distraits par le numérique). Les parents consacrent en moyenne trois minutes et demie par jour à de bonnes discussions avec leurs enfants. Établissez une règle: toute la famille doit s’asseoir ensemble au moins 15 minutes par soir pour discuter.» Il a du mal à se confier? Essayez ces trucs pour délier la langue de votre enfant.
Acceptez et encouragez les émotions de vos enfants
«Les émotions ne sont ni bonnes ni mauvaises, elles existent, c’est tout, et chacun a le droit de les manifester, même les enfants, observe Harvey Deutschendorf, auteur de The Other Kind of Smart (L’autre forme d’intelligence). Encouragez-les toujours à exprimer leurs émotions au travers de questionnement. Par exemple, s’ils ont l’air triste ou préoccupés et restent silencieux, demandez-leur: “Tu n’as pas l’air d’avoir le moral aujourd’hui; est-ce qu’il t’est arrivé quelque chose?” Il ne faut jamais ni juger leurs émotions ni en douter. Pour eux, elles sont réelles et authentiques.»
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Aidez vos enfants à faire le tri dans leurs émotions
Les enfants de tous âges trouvent parfois difficile de mettre des mots sur leurs émotions. «Vous pouvez les aider en leur faisant des suggestions, mais jamais en leur disant ce qu’ils devraient ressentir, conseille Harvey Deutschendorf. Dites-leur par exemple: “Si mon meilleur ami refusait de me parler, je me sentirais sûrement abandonné et rejeté. Ça te semble normal?” Vous pourriez partager vos émotions si vous en avez déjà éprouvé de semblables et encourager ainsi votre enfant à s’ouvrir et à vous faire confiance au moment d’exprimer ses émotions.»
Vous leur donnez l’exemple dans la gestion de vos émotions
Une des meilleures façons d’enseigner l’intelligence émotionnelle à vos enfants est de leur offrir en exemple la manière dont vous gérez vos propres émotions dans la vie de tous les jours. Les enfants observent leurs parents et s’inspirent de leurs capacités d’adaptation, qu’elles soient bonnes ou mauvaises. «Partagez les émotions que vous avez éprouvées durant la journée avec vos enfants, suggère Harvey Deutschendorf. Si par exemple vous vous êtes mis en colère parce que quelqu’un vous a coupé la route en voiture, expliquez-lui comment vous avez géré ça de manière positive. Racontez-lui aussi comment vous vous sentez bien lorsque votre patron vous félicite pour un travail bien fait.»
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Enseignez-leur l’empathie en leur apprenant à tenir compte des sentiments des autres
Passer du temps à discuter avec vos enfants des émotions des autres est une excellente manière de jeter de bonnes bases à son sens de l’empathie, laquelle joue un rôle de premier plan dans l’intelligence émotionnelle. «Quand votre enfant raconte une chose qui est arrivée à quelqu’un à l’école, par exemple, demandez-lui d’imaginer ce que cet enfant a ressenti, recommande Harvey Deutschendorf. Si quelque chose arrive à une de vos connaissances, n’oubliez pas de faire preuve d’empathie quand vous le racontez devant vos enfants.»
Vous établissez des limites aux comportements, pas aux émotions
Donnez à vos enfants des limites à ne pas dépasser qui les aideront à faire le tri et à mieux vivre leurs émotions. Ne leur dites jamais ce qu’ils devraient ou non ressentir, mais intervenez si vous estimez qu’ils se comportent de manière inappropriée. Si par exemple ils sont en colère et se mettent à frapper, vous pouvez leur demander d’arrêter de frapper. «Distinguez vos enfants de leurs comportements, dit la travailleuse sociale Nechama Finkelstein. Votre enfant devrait toujours comprendre que vous l’aimez tel quel, même s’il ou elle doit changer de comportement.»
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Félicitez-les lorsque vous voyez qu’ils se maîtrisent
Élever un enfant émotionnellement intelligent est un travail de longue haleine, aussi est-il important de le féliciter si vous constatez des progrès. «Soyez attentif aux situations où votre enfant a gardé son calme alors qu’il aurait pu se laisser déborder par ses émotions. Félicitez-le pour cela, suggère Harvey Deutschendorf. Dites: “J’ai aimé que tu ne te mettes pas en colère quand ton petit frère s’est à plusieurs reprises immiscé dans ton jeu. C’est vraiment une excellente manière de te comporter avec lui. Comment te sens-tu?”»
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