Cheveux gris ou clairsemés, pellicules, et autres problèmes de cheveux expliqués
Mis à jour: Avr. 13, 2021
Parce que les cheveux représentent un aspect important de notre apparence et peuvent affecter l’estime de soi et l’identité, voici tout ce que vous devez savoir sur les problèmes de cheveux.
Éclaircissement graduel des cheveux
Si vous remarquez une diminution progressive de votre masse capillaire sans chute particulière de cheveux, il s’agit probablement d’une alopécie androgénétique. Son nom courant est la calvitie masculine. Pourtant, de nombreuses femmes en sont aussi atteintes. Elle se déclenche lorsque les follicules pileux du cuir chevelu se sensibilisent aux androgènes (hormones mâles).
Ce type d’alopécie est avant tout génétique, et en lien avec le vieillissement, précise Anabel Kingsley, trichologue connue. Vous pourriez également constater un amincissement de la tige capillaire en réaction au repli graduel des follicules. La spécialiste souligne que c’est l’alopécie la plus difficile à traiter, mais que des médicaments topiques ou oraux peuvent freiner la chute capillaire. Dans certains cas, une repousse peut se produire, souligne-t-elle. Ces variations capillaires peuvent laisser présager d’autres transformations dans votre organisme. Vous serez d’ailleurs surpris de découvrir ce que révèlent vos cheveux sur votre santé!
Éclaircissement soudain des cheveux
Si vous remarquez une réduction soudaine de votre masse capillaire qui, cette fois, s’accompagne d’une perte importante de cheveux que vous retrouvez dans la douche ou sur la brosse, cela pourrait être une alopécie diffuse (ou effluve télogène), précise Anabel Kingsley.
La cause n’en est pas héréditaire. Elle provient plutôt du stress, de problèmes thyroïdiens, d’un accouchement, d’une déficience nutritionnelle ou même d’une grippe. «Le cheveu est un tissu non essentiel», poursuit-elle, et ce, même si on le perçoit comme fondamental pour notre apparence. «Ainsi, à chaque déséquilibre interne ou lors d’une maladie, notre système prive nos cheveux de nutriments essentiels.» Quand elle soupçonne un client de souffrir d’alopécie diffuse, elle l’invite à cerner les causes sous-jacentes avec son médecin. Mais c’est un état temporaire, et la plupart des patients voient leurs cheveux repousser. Découvrez quels sont les meilleurs remèdes et traitements contre la perte des cheveux chez la femme.
Alopécie en aires (pelade)
La croyance que la pelade résulte du stress ou de problèmes nerveux a été démentie par les dermatologues. Cette affection, connue sous le nom d’alopécie en aires (alopecia areata), est, en fait, une maladie auto-immune, selon l’American Academy of Dermatology. Elle se déclenche quand le système immunitaire attaque littéralement les follicules pileux du cuir chevelu. Cela peut également se produire sur le visage, et ailleurs sur le corps.
L’alopécie en aires ne ménage personne, touchant près de 8 millions de Nord-Américains de tous âges et races et des deux sexes. Cette alopécie peut se traiter, car les follicules demeurent actifs, même en l’absence de cheveux. Une repousse est donc toujours possible. Les médecins la soignent avec des médicaments oraux ou injectables.
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Alopécie androgénétique (calvitie)
Les cheveux clairsemés chez près de 95% des hommes font partie de la calvitie commune, selon WebMD. Bien que les femmes puissent en souffrir de façon identique, l’alopécie androgénétique se présente différemment chez les hommes. Chez eux, elle est hormonale et héréditaire, et résulte d’une «prédisposition génétique à la sensibilité folliculaire aux androgènes en circulation, ou hormones mâles, dit Anabel Kingsley. Le niveau d’androgènes étant plus élevé chez les hommes, la perte de volume tend à être plus importante. Elle varie également entre les deux sexes.
Chez l’homme, l’alopécie androgénétique commence souvent par une récession bitemporale et un éclaircissement du vertex (ou tonsure), ne lui laissant qu’une couronne en fer à cheval autour du cuir chevelu, d’une oreille à l’autre.» Vous voulez certainement savoir comment prévenir la calvitie masculine, mais lorsqu’elle est présente, la solution habituelle est de masquer la partie clairsemée. Un nouveau traitement de sauvetage capillaire aux microlames, un peu comme un tatouage semi-permanent, recrée l’apparence des mèches disparues, une à la fois. «On a l’impression de vrais cheveux luxuriants et sains», explique Ramon Padilla, fondateur du EverTrue Microblading Salon de Manhattan. Le traitement dure environ 18 mois.
Pellicules
Un cuir chevelu squameux est habituellement causé par les pellicules, une affection bénigne qui passe souvent inaperçue. Mais les pellicules peuvent se contrôler et s’éviter. «Elles sont une forme moins sévère de dermatite séborrhéique, explique Anabel Kingsley. Les deux sont causées par une prolifération de levure Malassezia sur le cuir chevelu.» Elle ajoute que les pellicules résultent essentiellement du stress et d’une mauvaise alimentation, qui peuvent amoindrir les défenses de l’organisme contre les levures. Elles peuvent apparaître soudainement, en l’absence d’un shampooing récent, mais n’ont pas de lien avec une hygiène déficiente, selon l’American Academy of Dermatology.
Les hommes et les adolescents en sont souvent la cible; ce problème est particulièrement difficile à combattre. Les gens d’origine caucasienne et asiatique devraient se faire un shampooing ordinaire tous les jours, et un antipelliculaire une fois par semaine. Les Afro-Américains devraient également se faire un shampoing antipelliculaire une fois par semaine. Si vos pellicules résistent au shampooing spécial, consultez un dermatologue pour vous assurer qu’il ne s’agit pas d’une situation plus grave, comme une dermatite séborrhéique, du psoriasis, de l’eczéma ou une infection fongique, qui requièrent tous une supervision particulière.
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Frisottis
Anecdote: le cheveu humain se compose de kératine, tout comme les cornes, les sabots, les griffes et les plumes des animaux. La tige pilaire se compose de trois couches, explique Anabel Kingsley. La médullaire, qui est au centre, le cortex, qui est la couche intermédiaire, riche en pigments, et la cuticule qui couvre et protège la tige. Quand la cuticule est lisse, le cheveu brille et est sans frisottis. Elle est cependant délicate, et l’humidité ou les traitements chimiques pourraient la pénétrer et la soulever.
On peut dominer les frisottis en lissant la couche cuticulaire avec des revitalisants et des sérums spéciaux. Mais la prévention est à privilégier.
Les experts conseillent de traiter les cheveux avec délicatesse en ne les brossant que lorsqu’ils sont mouillés, et en restreignant le séchoir aux seules racines tout en évitant au maximum le coiffage à chaud.
Pointes fourchues
«Elles surviennent lorsque la partie distale (bout) devient très érodée, et provoque une division du cheveu», dit Anabel Kingsley sur ce problème capillaire trop fréquent. Comme les frisottis, les pointes fourchues annoncent des cuticules envahies et une tige pilaire affaiblie.
Des traitements agressants, comme la coloration et le coiffage à chaud, en sont les principaux responsables. Mais l’emploi d’une brosse à soies de sanglier peut également les endommager, tout comme un trop long délai entre vos visites chez le coiffeur. «Les pointes fourchues ne se réparent pas et ne peuvent qu’être coupées», ajoute-t-elle, mais des sérums peuvent temporairement les «recoller». Ne commettez plus ces erreurs capillaires qui vous donnent des cheveux fourchus.
Grisonnement
Pour la plupart des gens, trouver un cheveu blanc est un choc. Mais le grisonnement est une phase normale du vieillissement, qui peut même se produire dans la vingtaine. Si vos cheveux blanchissent prématurément, n’en accusez pas vos enfants! Contrairement aux croyances, il n’existe pas de preuve scientifique démontrant un lien entre le stress ou un traumatisme et le grisonnement. Ce sont l’hérédité et l’âge qui dictent le moment où la mélamine, pigment capillaire des follicules, commence à disparaître.
Les scientifiques croient que les follicules sont préprogrammés à cet effet. Quand chacun d’eux atteint ses dernières réserves de mélamine, il reprend sa couleur blanche d’origine. Puisque chaque cheveu blanchit en son temps, il n’est pas étonnant que la chevelure grisonne. Osez le gris: suivez ces astuces de coloristes pour grisonner en beauté.
Dermatomycose du cuir chevelu (teigne)
La teigne est une infection fongique très contagieuse. Le champignon peut survivre notamment dans les brosses à cheveux, les chapeaux et les draps, et se propager facilement par contact. Cette mycose se nourrit de peaux mortes dont se composent les cheveux. Elle prolifère dans l’humidité, et sur les gens qui auraient une mauvaise hygiène de vie.
Une dermatomycose du cuir chevelu peut être particulièrement éprouvante. Elle se définit par des taches squameuses grises ou rouges, causant de la démangeaison, de la sensibilité ou de la douleur et les cheveux cassent dans les zones touchées. Une ordonnance médicale d’antifongiques et de shampooing médicamenteux aidera heureusement à la combattre.
Cheveux cassants
Si vous remarquez des cheveux plus courts qui forment un halo sur votre tête, il pourrait s’agir d’une repousse. Mais si vous notez également des bords irréguliers, cela pourrait être des cheveux cassés (le coiffeur sait faire la distinction). Ceux-ci sont la trace de mèches tellement endommagées qu’elles ont cassé. Cela peut dépendre, notamment, de leur hydratation, du coiffage à chaud ou d’un brossage excessif et mal exécuté.
Une alimentation inadéquate et du stress peuvent aussi rendre les cheveux cassants, car dans ces moments ils entament une période de croissance dormante. Le secret est d’agir en douceur en les lavant et en les plaçant, d’utiliser un revitalisant, de bien manger et de gérer votre stress. Et évitez les tresses serrées, les rallonges et les attaches contraignantes sur tout cheveu cassant.
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Changements de texture
Les cheveux raides de l’enfance sont devenus des vagues à l’adolescence. Vos cheveux épais, lustrés et joliment bouclés jusqu’à la quarantaine se sont transformés en couettes effilées. Le changement de texture capillaire dépend des hormones, explique Anabel Kingsley, ainsi que de votre réaction à leurs fluctuations.
Une femme enceinte, par exemple, présente souvent des cheveux plus épais et brillants. Cela résulte de la poussée d’estrogènes, qui permet aux follicules de rester plus longtemps en phase anagène (croissance).
«Quand le niveau d’estrogènes chute et revient à la normale après l’accouchement ou l’allaitement, la moitié des femmes subissent une chute capillaire post-partum environ 12 semaines plus tard», précise-t-elle. La plus forte baisse du taux d’estrogènes se produit à la ménopause, quand les follicules pileux diminuent et que la chevelure commence à paraître moins fournie.
Chair de poule
Qu’on l’appelle frisson ou chair de poule, cette réaction se reconnaît facilement. Et surtout lorsqu’il fait froid. Mais qu’est-ce qui la provoque exactement, qu’est-ce qui fait dresser nos poils? Il s’agit essentiellement d’une réaction primitive qui n’a pas été éliminée avec les siècles.
Il y a très longtemps, quand nous étions totalement poilus, elle servait à contracter nos muscles et à faire ressortir nos follicules. Cela permettait un isolement supplémentaire contre les températures très basses. De nos jours, cependant, la chair de poule ne sert pas vraiment à grand-chose. Pensez à éviter de commettre ces erreurs fréquentes quand vous vous lavez les cheveux.
Poils incarnés
Les poils incarnés peuvent être à la fois disgracieux et douloureux. Ils se produisent lorsqu’un poil repousse dans la peau, souvent après un rasage ou une épilation, et en particulier sur les jambes, les aisselles et l’aine. Cependant, un poil incarné peut surgir partout où se trouvent des poils. Cela comprend votre tête, surtout si vous avez les cheveux très frisés.
«Un moyen efficace pour prévenir les poils incarnés est de faire un masque exfoliant du cuir chevelu une ou deux fois par semaine», conseille Anabel Kingsley. Privilégiez des exfoliants doux contenant du salicylate de bétaïne. La prévention est un peu plus facile sur d’autres parties du corps. Pour vous raser ou vous épiler, utilisez toujours de la crème à raser ou un gel, et un rasoir bien affûté, ou tout simplement une crème dépilatoire. Ne faites appel au médecin qu’en cas d’infection ou si le poil incarné devient chronique.
Cuivrage
Les cheveux qui sont artificiellement éclaircis deviennent souvent oranges ou rouges et ont un air cuivré. C’est la réaction chimique appelée l’oxydation. Pour résumer, quand vous colorez vos cheveux, les produits chimiques agressifs, comme l’ammoniaque, le peroxyde et le décolorant, tentent de remplacer les pigments naturels par d’autres qui sont artificiels. Mais tous vos pigments naturels ne disparaissent pas. Et le cuivré provient des sous-tons de rouge et d’orange naturels de la mélamine. Le coiffeur peut facilement tempérer ces tons non voulus. Chez vous, vous pouvez essayer un shampooing violet, comme le Clairol’s Shimmer Highlights. Ses pigments pourpres constituent la contrepartie parfaite des teintes cuivrées. Apprenez-en plus sur les règles à suivre si vous avez les cheveux fins ou mous.
Épis
On les associe souvent à l’espièglerie, la ruse ou l’indiscipline (comme Alfalfa dans Les petits garnements), mais les épis (ou rosettes) ne sont rien d’autre que des modèles génétiques de croissance des cheveux. Quand un groupe de follicules pileux est programmé pour faire pousser les cheveux en boucle ou dans le mauvais sens, il n’y a souvent rien qui puisse redresser le rebelle. Et bien qu’il s’agisse de particularités esthétiques inoffensives, les scientifiques soupçonnent un lien entre ces caractéristiques capillaires et le fait d’être gaucher ou droitier. Une étude récente a même fait un lien entre les épis et un gène anticancer. Alors, n’aimerions-nous pas tous et toutes avoir un épi?
Cheveux incoiffables
Le mystère le plus bizarre qui s’explique le moins serait celui des cheveux que l’on n’arrive pas à coiffer. Il ne s’agit pas des cheveux du matin ni de ceux ébouriffés par le vent. Ces cheveux indisciplinés sont, dans les faits, une maladie rare qui affecte la tige capillaire. Pour les gens qui en souffrent, il est pratiquement impossible d’aplatir leur chevelure, ce qui leur donne un air négligé.
De plus, ces cheveux ont aussi tendance à se casser facilement et ne présentent pas beaucoup de pigment, ce qui les fait souvent ressembler à de la paille. Ces rebelles proviendraient de la mutation d’un gène récessif, en très bas âge. Heureusement, le problème tend à disparaître de lui-même à la puberté, ce qui laisse présumer l’existence d’une composante hormonale.
Rien ne vaut un passage chez le coiffeur, mais en attendant vous pouvez apprendre à vous couper les cheveux vous-même à la maison.
