15 aliments courants qui sont toxiques pour les chats
Mis à jour: Sep. 27, 2022
Évitez une situation dramatique en vous assurant de connaître les aliments toxiques pour les chats (et que votre chat n’en consomme pas).
Les aliments que les chats ne peuvent pas manger
La plupart des chats font la fine gueule, mais ça ne veut pas dire qu’ils évitent toujours les aliments qui sont mauvais pour eux. Les chats développent les mêmes mauvaises habitudes que les chiens: par exemple manger quelque chose qui traîne sur la table ou sur le comptoir de cuisine. Et si certains aliments «humains» sont sécuritaires pour les animaux de compagnie, certains autres sont en fait toxiques pour les chats, et ce, même en petites quantités.
«Les deux choses les plus importantes à retenir: toutes les nourritures pour animaux sont conçues pour offrir une alimentation complète et équilibrée, ce qui signifie qu’on n’a pas besoin d’y ajouter des gâteries ou d’autres aliments, explique le docteur en médecine vétérinaire Travis Arndt, directeur médical chez Animal Medical Center of Mid-America. Aussi, le système digestif des chats et des chatons préfère une diète stable composée de la même nourriture chaque jour.»
Comment pouvez-vous dire que votre chat est malade? Une intoxication alimentaire peut prendre différentes formes, allant de maux de ventre à la jaunisse en passant par la diarrhée, les crises d’épilepsie et même la mort. Également, comme deux chats qui mangent la même nourriture «interdite» peuvent avoir des réactions différentes, il est parfois difficile de savoir quand appeler le vétérinaire. «Si votre chat présente l’un des symptômes associés à la consommation d’un aliment toxique ou que vous l’avez vu manger l’aliment en question, je recommande dans ce cas de le faire examiner par son vétérinaire ou en urgence dans un hôpital vétérinaire», conseille la vétérinaire Michelle Burch.
Si vous n’êtes pas certain que votre chat nécessite un examen médical, vous pouvez téléphoner au centre nord-américain de contrôle antipoison pour animaux (numéro 888 426-4435) ou à la ligne d’assistance antipoison pour animaux Pet Poison Hotline (numéro 855 764-7661) – notez qu’il peut y avoir des frais pour ces appels. Pour en revenir à votre ami félin, assurez-vous d’abord de garder les aliments suivants hors de sa portée afin d’éviter une situation dramatique.
Le thon en conserve
Rares sont les chats qui lèvent le nez sur du thon en conserve, mais il s’avère qu’en consommer un peu plus qu’une petite bouchée par-ci par-là peut être très dangereux. «Si le thon en conserve représente moins de 10% de leur apport nutritionnel total, ça ne cause pas de problème», affirme Michelle Burch. Mais s’ils en consomment davantage, selon elle, ils pourraient finir par souffrir d’une carence nutritive puisqu’ils ont besoin de vitamines et de minéraux essentiels, particulièrement du calcium, qu’on ne retrouve pas dans le thon.
Il faut aussi ajouter que la chair du thon – particulièrement le thon rouge – peut causer une carence en thiamine menant à des symptômes neurologiques comme la torpeur mentale, le manque de coordination, la perte de vision, l’inclinaison de la tête, un mouvement anormal des yeux et des crises d’épilepsie. «Si un chat n’est pas examiné et traité rapidement, explique Michelle Burch, cette carence en thiamine peut entraîner sa mort.»
Michelle Burch ajoute que donner de grandes quantités de thon aux chats peut considérablement augmenter leur risque de développer une pancréatite, des troubles hémorragiques et une maladie des voies urinaires inférieures, ce qui peut entraîner l’inflammation de la vessie et de l’urètre, des spasmes et une éventuelle obstruction urinaire. Les symptômes d’une maladie des voies urinaires inférieures comprennent du sang dans les urines, des voyages fréquents à la litière, de la difficulté à uriner et des maux de ventre. Si votre chat ne s’alimente pas, une maladie d’origine alimentaire pourrait en être la cause. (Voici d’ailleurs 15 raisons qui pourraient expliquer que votre chat miaule sans arrêt…)
Les oignons et l’ail
Les chats raffolent des aliments goûteux, mais on ne devrait rien leur donner ayant été cuit avec de l’oignon ou de l’ail – on en retrouve même maintenant dans de la nourriture pour bébés. Comme ces deux ingrédients entraînent une anémie hémolytique, ils figurent en haut de la liste des aliments toxiques pour les chats qu’il faut éviter absolument. «Les dommages aux globules rouges sont causés par le stress oxydatif d’avoir mangé des oignons et de l’ail, ce qui dépasse les capacités antioxydantes des cellules, explique Michelle Burch. Les chats font partie des espèces les plus sensibles à ces dommages en raison de la faible activité de la catalase et d’un risque élevé de lésion oxydative des globules rouges.»
Les symptômes d’une intoxication à l’ail apparaissent habituellement dans les 24 heures suivant l’ingestion, mais ils peuvent aussi prendre jusqu’à 7 jours pour se manifester. «Quand les dommages causés aux globules rouges s’aggravent, les chats peuvent devenir léthargiques, refuser de manger, présenter une accélération du rythme cardiaque et de la respiration, être faibles ou intolérants à l’exercice, avoir une jaunisse touchant les gencives, les yeux et la peau ainsi qu’une urine rouge ou brune», explique Michelle Burch. Assurez-vous aussi de ne pas faire pousser des oignons ou de l’ail dans votre jardin ou sur votre rebord de fenêtre. Il en va de même pour ces autres plantes qui sont toxiques pour les chats.
Les raisins et les raisins secs
Les raisins et les raisins secs sont à proscrire complètement! «Jusqu’à récemment, les vétérinaires n’étaient pas tout à fait certains de ce qui causait les intoxications aux raisins», selon la Dre Burch. Des études récentes suggèrent toutefois que l’acide tartrique en serait peut-être responsable. Elle explique que les concentrations en acide tartrique dans les raisins peuvent varier en fonction du type de raisins, de la manière dont ils ont été cultivés et de leur degré de maturation.
Les quantités variables d’acide tartrique contenues dans chaque raisin peuvent expliquer pourquoi certains animaux sont très malades alors que d’autres ne semblent pas en être affectés, mais l’intoxication résultant de l’ingestion de ces aliments peut rapidement causer une insuffisance rénale.
«Les symptômes peuvent se manifester rapidement, soit dans les 24 heures suivant l’ingestion, ajoute-t-elle. On parle notamment de vomissements, d’une plus grande envie de boire, d’un manque d’appétit, de mictions moins fréquentes et de maux de ventre.» Voici d’autres fruits (et légumes) que les chiens ne peuvent pas manger.
La caféine
Espérons que votre chat n’est pas amateur de Starbucks ou de Red Bull car la caféine contenue dans le café, les grains de café ou les boissons énergisantes peuvent provoquer chez lui des vomissements, de la diarrhée, une hausse de la température corporelle, des tremblements, une arythmie cardiaque et des crises, selon la Dre Burch. «Votre chat devra probablement ingérer de grandes quantités de ces boissons avant qu’il y ait intoxication, explique-t-elle, mais si l’un de ces symptômes se manifeste chez lui, je recommande de le faire examiner par un vétérinaire.» Vous rêvez de décrypter le langage félin? Vous pouvez décoder le comportement de votre chat en comprenant ces 14 choses qu’il essaie de vous dire.
Le chocolat
Si le chocolat semble présenter des bienfaits pour la santé humaine, c’est une toxine bien connue pour les chiens. Et il semblerait que les chats devraient s’en tenir loin aussi! Michelle Burch affirme que la plupart des chats n’ont pas la dent sucrée et qu’ils ne chercheraient donc pas à manger du chocolat.
Mais on a bien dit pour la plupart! «On appelle méthylxanthines, les substances contenues dans le chocolat qui sont toxiques pour les chiens et les chats, explique-t-elle. L’ingestion de ces substances causera des vomissements, de la diarrhée, une augmentation de la température corporelle, des spasmes musculaires, un rythme cardiaque anormal, des maux de ventre, de l’inconfort, une plus grande envie de boire et des crises. Plus le chocolat est noir, plus la concentration en méthylxanthines est élevée.» Sachez que le chocolat de cuisson est le pire de tous: même un petit carré peut rendre votre chat très malade. (Découvrez toutefois ce que les experts ont a dire sur le sujet, dans ces 50 secrets bien gardés de votre vétérinaire.)
Le lait et les produits laitiers
Les chats aiment peut-être laper du lait dans une soucoupe, mais ça ne veut pas dire que c’est bon pour eux. Les félins étant en fait intolérants au lactose, précise la Dre Burch, ils ne devraient pas consommer de lait, de fromage, de yogourt ou tout autre produit laitier, même s’ils vous supplient de leur en donner.
Le Dr Travis Arndt ajoute que «si les chats apprécient le goût des produits laitiers, les chatons perdent leur capacité de digérer le lactose peu après avoir été sevrés par leur mère. Le lactose non digéré entraîne une prolifération bactérienne dans les intestins du chat et de la diarrhée.» Michelle Burch conseille aussi de se méfier des gâteries au «lait pour chats» qui sont formulées avec une quantité réduite de lactose, mais pouvant tout de même causer des maux d’estomac.
Les os
Les chats aimeraient peut-être pouvoir ronger un bel os de bœuf comme le font leurs amis canins, mais résistez à la tentation d’en glisser un sous la table à l’intention de minou. Bien que les os ne soient pas des aliments toxiques en soi pour les chats, «ils peuvent causer la fracture d’une dent, avec comme conséquence une exposition de la pulpe dentaire qui peut se révéler douloureuse et mener à des infections de la racine dentaire si on ne s’en occupe pas rapidement», avertit Michelle Burch.
En outre, des fragments d’os peuvent provoquer un étouffement, une lésion de l’appareil digestif, ou rester bloqués dans les intestins du chat, ce qui pourrait nécessiter une intervention chirurgicale pour les retirer. «Les symptômes causés par une lésion due à l’ingestion d’os peuvent comprendre la suffocation, des vomissements, de la diarrhée, de la léthargie ou un manque d’intérêt pour sa nourriture habituelle», note-t-elle. Et ne pensez pas que le poisson est plus sécuritaire pour un chat. Le Dr Arndt affirme que «nourrir son chat de poisson frais peut aussi présenter des dangers d’ingestion de petites arêtes qui peuvent rester coincées dans sa gorge ou son appareil digestif».
La viande et les œufs crus
Votre chat est peut-être le roi de la maisonnée, mais il ne devrait pour autant pas consommer de la viande ou des œufs crus en raison du risque élevé d’intoxication alimentaire. «Si votre chat mange ces aliments, il court un plus grand risque d’être contaminé par la salmonelle ou la bactérie E. coli, déclare Michelle Burch. Il peut également transmettre cette maladie à vous ou à des membres de votre famille, particulièrement à quelqu’un ayant un système immunitaire affaibli. Les symptômes d’une maladie d’origine alimentaire comprennent vomissements, diarrhée et léthargie.»
La pâte crue
Elle peut sembler assez inoffensive, mais toute pâte crue contenant de la levure est potentiellement très toxique pour les chats. La pâte causera une grave distension (gonflement) de l’estomac, explique Michelle Burch, et elle peut aussi produire de l’alcool, ce qui aura pour effet d’enivrer le chat. (Oui, vous avez bien lu.) «La consommation de pâte crue entraînera des symptômes comme des vomissements, de la diarrhée, des tremblements, de la désorientation, de la difficulté à respirer et même la mort», dit-elle.
La nourriture pour chiens
Votre chat et votre chien sont peut-être les meilleurs amis du monde, mais ils ne devraient pas partager le même bol de nourriture. Selon Michelle Burch, «le fait de manger accidentellement un repas de nourriture pour chiens n’est pas toxique pour votre chat, mais s’il s’en nourrit exclusivement pendant une longue période, des effets indésirables pourraient alors survenir.»
La nourriture pour chats est formulée pour contenir des quantités supérieures de vitamine A, de taurine, d’acide arachidonique et de protéines que celle pour chiens. Une carence en taurine peut entraîner des problèmes graves, notamment une maladie du cœur, des anomalies de la vision et des problèmes dentaires. «Les symptômes d’une maladie du cœur associés à une carence en taurine peuvent comprendre un effort respiratoire accru, des niveaux d’activité réduits, de la toux ou la mort subite du chat», note-t-elle.
Les animaux sauvages
Il existe une multitude de bonnes raisons pour garder votre chat à l’intérieur, mais une des plus importantes est la survie des 14 milliards d’oiseaux et d’animaux sauvages que les chats domestiques et les chats errants tuent chaque année seulement aux États-Unis. Autre raison d’empêcher votre chat de traquer des proies sauvages? Les animaux qu’il attrape peuvent être toxiques. Alors qu’un oiseau ingéré ne fera que provoquer des vomissements ou de la diarrhée, les souris et les rats transportent pour leur part une foule de vilains parasites et certains d’entre eux peuvent avoir ingéré un rodenticide avant que votre chat ne les attrape, ce qui pourrait être mortel pour lui.
Manger des lézards, des grenouilles et des crapauds comporte le même risque. Les lézards sont sujets aux douves du foie, un parasite toxique, alors que certains crapauds et grenouilles sont venimeux et potentiellement mortels pour les chats. La Dre Darcia Kostiuk, vétérinaire principale pour les marques de nourriture Orijen et Acana, cite les crapauds Bufo qui sont originaires de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud, mais qui représentent une espèce envahissante en Floride, au Texas et au Colorado. «La peau du crapaud contient une cardiotoxine et une neurotoxine puissantes, et si la gueule d’un chat entre en contact avec le crapaud, ces symptômes peuvent se manifester: faiblesse, arythmie cardiaque, crises, coma et mort.»
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