Même les adultes ne peuvent nier ce fait alimentaire: un biscuit avec du lait est l’une des meilleures collations qui soient. Qu’il s’agisse du biscuit à l’avoine et aux brisures de chocolat ou de tout autre type de biscuit (incontournables) dont votre grand-mère serait fière, le duo de biscuit et lait est une combinaison classique, non seulement pour le bonheur des papilles, mais pour vivre un moment de pure nostalgie.

Pourquoi le lait et les biscuits ont-ils bon goût ensemble?

Plongez un biscuit aux brisures de chocolat dans un verre de lait et vous modifiez sa texture, sa saveur et sa composition chimique. Comme Matthew Harting, professeur de chimie à l’American University, l’a expliqué à Quartz: tout se résume à un groupe d’additifs chimiques appelés émulsifiants.

Voici comment ça fonctionne. Certains liquides ne se mélangent pas de façon naturelle, l’exemple le plus courant étant l’huile et l’eau. On parle d’émulsion lorsqu’un liquide est chimiquement forcé de se dissiper dans l’autre. L’huile ne dépose pas sur l’eau: ce sont plutôt des gouttes d’huile qui seront en suspension dans l’eau. Les composés qui permettent ce phénomène s’appellent des émulsifiants. Une extrémité de cette molécule aime l’huile et l’autre préfère l’eau, ce qui permet aux deux liquides opposés de coexister.

Le chocolat et le lait contiennent tous deux des émulsifiants. Ceux du chocolat permettent aux ingrédients gras (huile et beurre de cacao) de se mélanger aux ingrédients sans graisse (eau et poudre de cacao). Ils empêchent également la graisse du lait de s’accumuler dans le haut de votre verre.

Cette délicieuse magie – ou plutôt science – atteint un niveau supérieur lorsque les biscuits aux brisures de chocolat sont trempés dans du lait, car les émulsifiants des deux substances interagissent sur votre langue. Le lait calme le goût sucré intense du chocolat, selon Harting, et les émulsifiants «aident à lisser le chocolat pendant que vous le mangez», ce qui offre un rapport parfait entre l’onctuosité et la saveur du biscuit. Sinon, le goût pourrait être trop granuleux et croustillant.

Qui a inventé le duo biscuit et lait?

Il n’y a malheureusement pas de réponse claire à cette question. Toutefois, nous pouvons retracer l’origine de cette habitude culinaire. On pense qu’elle a débuté avec les Romains, qui trempaient des petits biscuits secs dans du vin pour les ramollir. On pense également que c’était une coutume populaire auprès des marins dans les années 1500. Apparemment, les marins conservaient longtemps les biscuits pendant leurs longs voyages, qu’ils plongeaient dans du café ou de la saumure pour les ramollir avant de les manger.

Plus récemment, la tradition populaire de Noël consistant à laisser du lait et des biscuits à Saint-Nicolas a vu le jour dans les années 1930, pendant la Grande Dépression. C’était un moyen pour les parents d’apprendre aux enfants à montrer de la gratitude pour les cadeaux, même dans les moments difficiles.

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La semaine de travail de quatre jours bénéficie d’un soutien croissant et fait l’objet d’une proposition de projet pilote du Parti libéral de l’Ontario. Pourquoi est-ce un sujet d’actualité?

La pandémie a radicalement transformé notre regard sur la façon d’accomplir le travail – où, quand, en combien de temps. La diminution des interactions sociales et du temps passé au bureau a montré que certaines tâches – définies par le résultat visé plutôt que par le temps qu’on y consacre – pouvaient être accomplies en moins d’heures.

Vous vous intéressez à la question de l’équilibre entre vie privée et vie professionnelle. Allons-nous améliorer notre vie privée en consacrant moins de temps au travail?

Réserver plus de temps libre aux activités non rémunérées, aux soins personnels et aux loisirs peut se révéler très positif. D’après mes recherches, la satisfaction globale d’un individu augmente s’il réduit son temps de travail rétribué. Mais la grande question est de savoir si l’employeur maintiendra la même rémunération pour moins d’heures travaillées.

Et, justement, comment peut-on convaincre un employeur que c’est une bonne idée?

Prenez la pénurie de travailleurs: améliorer les conditions de travail devient un moyen d’attirer et de retenir les meilleurs talents. En Virginie, un centre d’hébergement et de soins a adopté la semaine de quatre jours avec rémunération pour cinq. Les coûts de personnel sont certes plus élevés, mais la diminution de son renouvellement et du temps de formation permet des économies.

La performance des employés s’est améliorée et ils ont fait moins d’erreurs, ce qui, à long terme, est bon pour les affaires. Pour les emplois associés à l’économie du savoir, contrairement à l’économie du travail, il n’est même pas nécessaire d’engager plus de personnel.

Pourquoi?

La loi de Parkinson établit que le temps nécessaire pour réaliser une tâche s’étire jusqu’à couvrir tout le temps dont on dispose pour y arriver, notamment en raison de la place importante et souvent inutile de la bureaucratie. Il faut donc s’interroger sur l’état actuel des choses: ce rapport est-il vraiment important? Cette réunion est-elle nécessaire? Ensuite, ceux qui passent plus de temps éloignés de leur travail ont moins tendance à laisser une activité non rémunérée empiéter sur leur journée de travail. Enfin, travailler en sachant qu’il en résultera plus de temps privé favorise la concentration et l’efficacité.

Mais, en fait, d’où vient la semaine de travail de cinq jours?

Au XIXe siècle, on travaillait de 60 à 70 heures par semaine. La semaine de cinq jours a été adoptée un peu avant le XXe siècle dans un contexte qui a vu l’émergence des syndicats et des avancées technologiques marquantes – l’électricité, par exemple.

Mais avec tous les progrès qu’on a connus depuis, pourquoi les heures de travail n’ont-elles pas diminué davantage?

Notre culture glorifie le travail et, pour de nombreuses organisations, l’employé idéal est celui qui est toujours disponible. Le gouvernement ontarien propose une loi sur le «droit à la déconnexion» pour limiter la sollicitation des employés par les outils numériques hors des horaires de travail.

Est-ce une réponse efficace au problème?
Elle aurait le mérite de définir la frontière entre le travail et la vie privée. Il appartiendrait à l’employeur de la faire respecter, et c’est important. Il ne s’agit pas d’interdire le travail après une certaine heure, mais plutôt de privilégier les décisions qui respectent la vie privée de l’employé. Pour ma part, il m’arrive d’écrire des courriels aux étudiants durant le week-end, mais je ne les envoie jamais avant le lundi matin, à 9h.

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D’où vient la mauvaise haleine?

Les visites ratées chez le dentiste favorisent la prolifération des bactéries et la formation d’une substance qui durcit, la plaque. Si elle n’est pas nettoyée, elle se convertit en tartre qui s’incruste entre les gencives et les dents, donnant mauvaise haleine mais pas seulement: le tartre peut causer une infection, une récession des tissus, une érosion de l’os et, au final, la perte d’une dent. Après 30 ans, environ 7 Canadiens sur 10 souffrent d’une maladie des gencives, mais sa forme la plus légère – la gingivite – se corrige moyennant des soins dentaires plus réguliers.

Dans 80 à 90% des cas, la mauvaise haleine provient de bactéries qui vivent sur l’arrière de la langue. Elles se nourrissent des particules de nourriture coincées entre les dents et dans les sillons de la langue, excrétant des composés de soufre puants au cours de leur digestion. Vous connaissez déjà la solution à ce problème: vous brosser les dents et passer un fil dentaire tous les jours.

Le rôle des amygdales

Nos amygdales combattent les infections virales et bactériennes, mais peuvent s’infecter elles aussi. L’amygdalite et les calculs amygdaliens – dépôts de calcium formés par des particules de nourriture et des bactéries mortes – peuvent donner mauvaise haleine. On a souvent recours aux bonbons à la menthe et au rince-bouche, mais Aaron Burry, directeur adjoint de l’Association dentaire canadienne, fait observer que le sucre des bonbons alimente les bactéries et que le rince-bouche supprime aussi les bonnes et peut donc déséquilibrer le milieu buccal si on s’en sert trop souvent. Pour déloger les calculs amygdaliens, mieux vaut se gargariser avec de l’eau tiède additionnée d’une demi-cuillerée à café de sel.

La mauvaise haleine matinale

Nous connaissons tous quelqu’un (peut-être soi-même) qui a l’haleine lourde au lever. Quand nous dormons, nos glandes salivaires sécrètent moins de salive, ce qui nous évite d’avaler trop souvent ou de baver, mais assèche l’intérieur de la bouche, surtout si nous ronflons ou respirons par la bouche. La salive est un antibactérien naturel; si elle vient à manquer, les bactéries prolifèrent et s’alimentent à volonté, émettant des piquants composés de soufre qui sont le principal facteur de la mauvaise haleine. Aaron Burry recom­mande de boire plus d’eau pendant la journée et moins de caféine et d’alcool, qui déshydra­tent. Mâcher de la gomme sans sucre de 15 à 20 minutes par jour peut stimuler les glandes salivaires.

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Si vous êtes un aidant naturel, il est tout à fait normal que vous vous sentiez parfois accablé. Vous faites de votre mieux pour bien prendre soin de votre proche, tout en composant avec vos propres besoins. Mais s’il y a une chose qui ne devrait pas poser problème, c’est l’incontinence. Facilitez-vous la vie en suivant les trois étapes ci-après.

Étape 1: choisir des produits absorbants faciles à remplacer.
Pour éviter les désagréments d’un sous-vêtement mouillé, rien de tel que des culottes respirantes et extensibles qui protègent contre les fuites. Optez pour un modèle facile à enlever comme une culotte absorbante confortable ou une culotte munie de bandelettes ajustables qui reste bien en place. À l’heure du coucher, choisissez un produit qui élimine les odeurs et qui offre une protection supplémentaire pour que l’être cher demeure bien au sec durant son sommeil. Il existe des culottes d’incontinence jetables spécialement conçues pour la nuit. Elles sont dotées d’un pouvoir absorbant encore plus élevé et s’ajustent parfaitement pour prévenir les fuites jusqu’au lever.

Étape 2: simplifier le nettoyage.
L’incontinence peut causer une irritation de la peau, d’où l’importance d’un bon programme de soins. Cela dit, les nettoyants qui contiennent de l’alcool ou un désinfectant fort peuvent provoquer une inflammation et même une éruption cutanée. De plus, des nettoyages répétés avec de l’eau tous les jours peuvent dessécher la peau. Une crème nettoyante douce qui ne requiert pas de rinçage convient parfaitement au nettoyage quotidien. Des débarbouillettes déjà humectées, renfermant des ingrédients apaisants comme l’aloès et la camomille, sont aussi très pratiques lors de déplacements. Ainsi l’être cher se sent bien, qu’il fasse une petite promenade, s’amuse avec ses petits-enfants ou lise un livre dans son fauteuil préféré.

Étape 3: protéger la peau délicate pour plus de confort, le jour comme la nuit.
Une crème barrière pour peau délicate contribue également au confort de l’être cher. Non parfumée et vite absorbée, elle forme une couche protectrice à la surface de la peau pour repousser l’humidité. Cette protection est très appréciée, surtout parce qu’il n’est pas toujours possible de remplacer la culotte sur-le-champ.

Le rôle d’aidant comporte ses défis. Toutefois, en bénéficiant des bons outils et en les utilisant simultanément, il est possible de se simplifier la vie. Pour en savoir plus sur la gamme de produits d’hygiène TENA comprenant des culottes absorbantes, une crème nettoyante, des débarbouillettes et une crème barrière (et pour obtenir une foule de conseils destinés aux aidants), visitez tenacaregiver.ca.

Malgré un nombre inférieur d’exposants et une pénurie de matériaux – qui a eu pour résultat d’affecter le domaine de la construction – le Salon national de l’habitation est de retour cette année, et ce, au maximum de sa capacité. Pendant la pandémie de Covid-19, beaucoup ont choisi d’acheter un bien immobilier ou en ont profité pour faire des rénovations. L’engouement pour l’habitation est tel que les ventes de billets d’entrée vendus en ligne pour l’édition 2022 du Salon ont augmenté de 30% par rapport à 2020.

Petite anecdote: le dernier salon avait pu avoir lieu en mars 2020, mais il n’avait duré que 50 minutes!

Ce sont des centaines d’exposants de tous les secteurs – ameublement, décoration, produits et services de rénovation, aménagement paysager qui seront présents pour vous faire rêver à vos prochains projets, du plancher à la toiture.

Le Salon national de l’habitation de Montréal représente une belle occasion pour rencontrer de nombreux experts, disponibles pour répondre aux questions des visiteurs et peut-être rendre réelles de leurs envies d’amélioration et de changements.

Dès l’entrée, vous serez accueilli chaleureusement et aurez la possibilité de prendre des photos devant l’installation (le «photobooth») prévue à cet effet. Parcourez les allées, demandez des conseils en matière de rénovation ou de décoration et participez au grand tirage au sort.

Pour plus d’information, visitez le Salon national de l’habitation.

Bon salon!

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Odeur vaginale 101

Un bref coup d’œil à la rangée des articles féminins révèle une gamme impressionnante de produits aux parfums floraux et aux couleurs pastel.

Il n’en faut pas plus à qui possède un vagin pour douter de son odeur naturelle. Si vous vous demandez ce que devrait sentir un vagin en bonne santé, et si certaines odeurs justifient une visite chez le médecin, poursuivez votre lecture.

Voici les conseils à ce sujet de la Dre Jennifer Taylor, obstétricienne-gynécologue du Mercy Medical Center de Baltimore et de la Dre Sherry Ross, gynécologue en Californie et auteure.

Qu’est-ce qu’une odeur vaginale normale?

En dépit des avis émis par certaines compagnies de savons, l’odeur vaginale est tout à fait normale. Pensez à ceci: si votre peau dégage sa propre fragrance, pourquoi votre vulve (partie externe des organes génitaux) n’en ferait-elle pas autant? Ce qui compte, explique la Dre Ross, est de bien connaître votre propre odeur naturelle.

Une odeur vaginale normale provient aussi bien de l’alimentation que de la chimie corporelle. Certaines émanations sont musquées, d’autres, légèrement sucrées. Les variations sont normales. Pendant les menstruations, elles peuvent avoir une odeur presque métallique, selon la Dre Taylor. Après un entraînement ou une relation sexuelle, elles rappelleraient plutôt la transpiration ou une odeur corporelle.

Un changement distinct de votre odeur au niveau du vagin ou de vos sous-vêtements pourrait s’accompagner d’autres symptômes. Avez-vous des rougeurs ou de l’irritation? Des démangeaisons vaginales? Vos pertes ont-elles changé de couleur ou de consistance? Des symptômes multiples peuvent signaler un problème. Mais l’odeur vaginale en tant que telle est rarement inquiétante.

Causes habituelles des odeurs vaginales

Une odeur vaginale est absolument normale. Voici quelques causes courantes qui la font varier d’intensité, selon la Dre Taylor et la Dre Ross:

• Infection (la vaginose bactérienne, en particulier);
• déshydratation;
• transpiration;
• menstruations;
• relation sexuelle récente;
• tampon oublié;
• certains aliments.

Votre vagin dégage une forte odeur de poisson

Vous avez probablement une vaginose bactérienne (VB). Cette infection résulte d’une prolifération de bactéries dans le vagin. Si c’est le cas, vos pertes pourraient avoir une odeur de poisson avarié. La Dre Ross ajoute qu’elle peut s’accompagner de rougeurs, d’irritations et de pertes grisâtres ou verdâtres.

«Cette odeur peut, à l’occasion, annoncer une trichomonase, qui est une infection transmissible sexuellement (ITS)», précise la Dre Taylor. Cette ITS présente les mêmes symptômes que la VB. Comme elle est contagieuse, il faut éviter tout rapport sexuel avant d’avoir obtenu un diagnostic.

On peut heureusement traiter cette ITS avec un médicament sur ordonnance.

Ne vous en faites pas, ces réactions dégoûtantes du corps le matin sont tout à fait normales!

Votre vagin sent l’ammoniaque

Il se peut que vous ne buviez pas assez d’eau. Selon la Dre Taylor, plus l’urine est concentrée et plus elle sent l’ammoniaque. Une forte odeur d’ammoniaque dans vos sous-vêtements ou sur la peau de la région vaginale pourrait être le signe d’une déshydratation.

Bien que l’odeur d’ammoniaque soit souvent le résultat d’une déshydratation ou de la transpiration, elle pourrait également annoncer une VB, précisent la Dre Ross et la Dre Taylor. Pour isoler la cause, redoublez de propreté après avoir uriné ou fait de l’exercice. Si l’odeur persiste ou s’accompagne de douleurs, de brûlures ou de démangeaisons, consultez votre médecin.

Votre vagin dégage des effluves de terre ou de renfermé

Il s’agit probablement d’une mauvaise odeur corporelle, sans plus. «Le vagin contient des glandes sudoripares», précise la Dre Taylor. «L’odeur peut résulter de la transpiration après l’entraînement, du stress ou de l’anxiété.»

Si l’odeur génitale vous incommode, portez des sous-vêtements et des vêtements de sport en tissus «respirants», conseille la Dre Ross. Cela vous rappellera qu’il s’agit d’une odeur totalement naturelle.

Votre odeur rappelle le cuivre

Il s’agit probablement du sang menstruel. Le fer dans le sang dégage une odeur métallique. Elle peut être plus marquée pendant les règles, ou après un échange sexuel, précise la Dre Taylor.

Des saignements post-coïtaux sont assez courants chez les femmes. Ils ont diverses causes. Une odeur métallique ou des pertes légères n’ont rien d’alarmant, mais il vaudrait mieux en parler à votre médecin.

Votre vagin sent la chair en décomposition

Vous pourriez avoir oublié un tampon ou un condom.

«Avec un tampon oublié, vous devriez ressentir un inconfort dans cette région, souligne la Dre Ross. Vous remarquerez des pertes brunâtres aqueuses à forte odeur de viande avariée.»

La Dre Taylor ajoute que dans de rares occasions, cela pourrait signaler un cancer du col de l’utérus. Selon une recherche publiée en 2017 dans BMC Cancer, des chiens dressés à repérer le cancer du col de l’utérus par son odeur, identifient les femmes qui en sont atteintes en flairant leurs tampons absorbants. On vous présente Osa, le chien qui détecte le cancer.

Pour nos deux spécialistes, une odeur vaginale qui sent le pourri indique le plus souvent un tampon imbibé de vieux sang. La façon la plus efficace de détecter un cancer du col de l’utérus est par un frottis cervical ou test Pap annuel, qui est recommandé pour toutes les femmes de plus de 21 ans.

Votre vagin dégage une odeur âcre ou acidulée

Vous pourriez souffrir d’un léger déséquilibre de la flore bactérienne.

Rien d’inquiétant, précise la Dre Taylor. L’équilibre du microbiote vaginal est fragile. Une surpopulation de lactobacilles pourrait en être la cause. La prolifération de ces (pourtant) bonnes bactéries lactiques pourrait être stimulée par les aliments contenant de l’acide lactique fermenté. «Les aliments fermentés comme le yogourt, le pain, et même certaines bières, peuvent contribuer à cette odeur naturelle», ajoute la Dre Ross.

Votre vagin sent le sucré

Cela résulte probablement de ce que vous avez mangé. Une légère odeur sucrée n’est pas inquiétante, précise la Dre Taylor. La Dre Ross ajoute qu’une trop importante consommation de fruits frais (l’ananas en particulier) et de jus de fruits peut parfois produire une odeur ou donner un goût sucré au vagin.

Cela dit, l’urine qui sent le sucre peut être un signe de déséquilibre glycémique. Un diabète incontrôlé pourrait amener l’expulsion de glucose (sucre) dans l’urine, selon MedlinePlus. Si vous sentez un arôme de bonbon ou de maïs soufflé dans vos sous-vêtements, vérifiez si l’odeur est vaginale ou urinaire.

Quand consulter un médecin

Les changements dans les odeurs vaginales sont tout à fait normaux. Mais dans le cas d’une forte odeur inhabituelle qui persiste pendant quelques jours, il vaudrait mieux en parler à son médecin.

«Il vaut toujours mieux consulter un médecin lorsqu’un problème persiste ou se transforme. Fiez-vous à votre instinct», conseille la Dre Ross.

Et soyez également attentive aux démangeaisons, aux gonflements, aux rougeurs et aux éruptions cutanées sur la peau qui entoure le vagin.

«Près de la moitié des odeurs vaginales sont inoffensives, ce que confirment les cultures de cellules. Mais les autres sont infectieuses, et doivent être traitées», précise la Dre Taylor.

Par ailleurs, on arrive à détecter les infections avec d’autres symptômes que l’odeur vaginale. Là encore, gardez l’œil sur les démangeaisons, les enflures, les rougeurs ou les éruptions sans déclencheur extérieur (nouveau détergent, savon parfumé ou lubrifiant). Sachez que dans la plupart des cas, les médecins peuvent détecter ces maladies grâce à l’odeur.

Comment prévenir les odeurs vaginales désagréables

Rappelez-vous, avant tout, que tout vagin a sa propre odeur. Les produits prétendant les éliminer ou leur donner une odeur de lavande ne vous feront aucun bien.

«Le vagin est très sensible aux variations de l’environnement quotidien. Tout ce qui affecte ce délicat équilibre va modifier l’odeur, le type de pertes et leur consistance», affirme la Dre Ross.

Si vous avez détecté une forte odeur provenant de votre entrejambe, suivez ces conseils de nos spécialistes:

• Buvez de l’eau.
• Limitez votre consommation d’aliments provoquant des odeurs soutenues dans l’urine comme les choux de Bruxelles, les asperges, l’ail, le fromage bleu et les aliments fermentés.
• Évitez la nicotine et l’alcool, tous deux pouvant provoquer des odeurs déclenchées par les glandes sudoripares.
• Portez des sous-vêtements «respirants» et des vêtements de sport.
• Évitez les produits qui irritent votre vulve: savons et poudres parfumés, spermicides, lubrifiants aromatisés.

Sachez reconnaître votre odeur naturelle; plus vous en saisirez les nuances et mieux vous saurez réagir. Enfin, ce sont l’irritation, les éruptions cutanées et les démangeaisons, plutôt que l’odeur vaginale, qui vont signaler un problème de nature médicale.

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