Quand la sculpture de citrouilles est un art
Mis à jour: Oct. 21, 2022
Amateurs de sculpture de citrouilles au départ, Marc Evans et Chris Soria ont élevé leur loisir d’Halloween au rang d’art.
La sculpture de citrouilles est plus qu’une passion
Sculpter un visage ou un motif effrayant dans une citrouille éclairée de l’intérieur par une bougie est un des grands classiques de l’Halloween, le 31 octobre. Mais pour les New-Yorkais Marc Evans et Chris Soria, la sculpture sur citrouilles est plus que ça: une passion, une entreprise et même une forme d’art digne du Musée d’art moderne de New York (MoMA).
«C’est la neuvième année que nous tentons de recréer l’un des chefs-d’œuvre exposés au musée, raconte Marc. C’est toujours un incroyable défi, mais c’est aussi un honneur de poursuivre cette tradition du MoMa.»
«Pour nous, la sculpture sur citrouilles est un art. Elles prennent une apparence vivante, presque holographique grâce à leur chair translucide et à la manière dont la lumière traverse les différentes couches sculptées.»
Les artistes de la classe
Marc et Chris, âgés de 39 ans, sont amis depuis leur rencontre au primaire, il y a 28 ans. Tous deux ont étudié à l’école de design Parsons, de New York, avant d’entamer individuellement leur carrière d’artiste. «Nous créons ensemble depuis maintenant 25 ans, affirme Marc. Nous sommes les plus grands fans l’un de l’autre. Comme des frères.»
À l’école, explique-t-il, «nous étions des élèves artistes un brin étranges. Nous nous entendions bien avec les studieux, les sportifs et tous les autres. Nous nous sommes rapprochés grâce à l’art et à la culture geek, notre goût pour le jeu, la science-fiction, les nouvelles technologies. Nous étions fous de Star Wars et de films d’horreur, et passions notre temps à dessiner et à peindre dans une belle émulation.»
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Une tradition
Chaque année, ils sculptaient des citrouilles d’Halloween pour divertir leurs camarades de classe. «C’est à la fois une longue tradition et un art éphémère car l’œuvre est périssable, dit Marc. On ne peut pas faire grand-chose pour préserver la citrouille. Certains disent mettre de la gelée de pétrole sur les zones sculptées ou les asperger de jus de citron, mais le meilleur moyen de ne pas la perdre est de simplement prendre une photo.»
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Le début du succès
Marc et Chris ont poursuivi cette tradition quand, jeunes artistes en difficulté, ils travaillaient dans des bars et des restaurants pour arrondir les fins de mois. Ils se sont eux-mêmes surnommés les Maniac Pumpkin Carvers («sculpteurs de citrouilles fous») et ont commencé à afficher des photos de leurs œuvres préférées sur un site internet de galeries de photos. Cela a attiré l’attention de magazines en ligne dont les articles sont devenus viraux. Il y a 10 ans, le travail a commencé à affluer. «L’équipe de baseball des Yankees de New York nous a commandé 50 citrouilles en 2009. On disposait de 36 heures pour réaliser ce travail. Il a fallu nous surpasser. Nous avons alors pris conscience du potentiel d’une entreprise de sculpture sur citrouilles.»
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Une affaire qui roule
Dix ans plus tard, installée à Brooklyn, l’entreprise Maniac Pumpkin Carvers est florissante. «Nous créons des centaines de citrouilles sculptées chaque année», se réjouit Marc. Leur prix varie de 210 à 1100$, selon la taille de la courge et la complexité du motif. Les Maniacs peuvent sculpter presque tout sur une citrouille, des personnages de film ou portraits de simples citoyens jusqu’aux logos professionnels et aux messages personnels. «Veux-tu m’épouser?» est une requête courante.
Au fil des ans, l’amitié de Marc et Chris n’a jamais faibli. «Nous avons encore la chance de nous amuser en créant, exactement comme quand nous étions enfants. Il n’y a pas de sécurité d’emploi dans notre domaine. Nous devons sans cesse faire de notre mieux et rester originaux, mais vivre de son art est un rêve devenu réalité.»
Conseils pour les amateurs de sculpture
À tous ceux qui sculpteront leur propre citrouille d’Halloween à la maison cette année, Marc donne ce conseil: «Dessinez d’abord votre idée. Un peu de préparation aide beaucoup. Assurez-vous de garder votre espace de travail propre. On peut facilement s’embourber et risquer de perdre de vue les couteaux et les autres outils. Et surtout, ayez du plaisir. C’est une excellente manière de célébrer les récoltes, Halloween, la culture populaire et bien plus encore. La sculpture sur citrouilles est une merveilleuse tradition à laquelle tout le monde devrait participer.»
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